連載：少子化ニッポンに必要な本物の「性」の知識

ドイツを代表する文豪ゲーテは80歳の時、63年下の17歳の少女ウルリーケ・フォン・レヴェツォーに結婚を申し込んだ。その顛末とは（画像はウィキペディアより）

　秋風のようにそっと忍び寄ってくる老い。

　その寂しさが若さを求める。それは、いわば回春剤的効果を指摘する人もいる。

『万葉集巻四（五六三）』に大伴坂上郎女（おほとものさかのうへのいらつめ）は、

「黒髪に　白髪交じり　老ゆるまで　かかる恋には　いまだ逢はなくに」

（黒髪に白髪が交じる老境に入った今日、これほどの恋に、いまだ出逢ったことがありません）

　これは老年となった大伴坂上郎女が人生最高の恋愛に、喜びと戸惑いをと詠ったものだ。

　情動的な恋は老若男女を問わず、悦びとときめきが伴うものである。　女性が年上の男性と結婚するのは、古今東西、珍しいことではない。

　配偶者選択に関連した進化心理学でよく知られているデイビッド・M・バス博士は、このパターンの普及は人類において普遍的な現象と指摘する。

　博士は1989年に「人間の交配に関する調査」を37の文化圏で実施。すると、男性は平均2.66歳若い女性との結婚を望み、女性は平均3.42歳年上の男性との結婚を望んでいるという調査結果が出た。

　また、最近の米国勢調査によれば、男性は結婚時、平均して妻より1.84歳年上。再婚する男性は特に若いパートナーを求める傾向がみられる。

　中高年男性が若い女性を好むことは自然なのか。それとも社会、文化、経済構造の産物なのか。

　ミシガン大学ロー・スクール教授で、反ポルノ活動家の弁護士キャサリン・マッキノン博士は、「年齢差カップルという形態は、恋愛における深刻な不均衡であり、女性の従属によるエロチック化を促す」と指摘する。

　また、小説家で社会運動家のスーザン・ソンタグは、1972年のエッセイ、『The Double Standard Of Aging（老化の二重基準）』の中で、次のように主張している。

「若い女性が中高年男性に向けるのは嗜好ではなく、その判断は往々にして自然なものではない」

「年齢差の男性に向かわせる動機は、富、もしくは権力構造による強制である」