強化合宿の初日、練習を見つめる井端弘和監督（右）＝宮崎（写真：共同通信社）
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　静かな“勝ち筋”は試合当日ではなく、その前の空気づくりで半分決まってしまうことがある。2月14日から宮崎県内で始まった第6回WBCへ向けた野球日本代表・侍ジャパンの強化合宿は、まさにそれを地で行く光景だった。

アドバイザーのダルビッシュはもちろん、松井秀喜氏、野茂英雄氏も宮崎に参集

　チームの柱として長くメジャーで投げてきたダルビッシュ有（サンディエゴ・パドレス）がアドバイザーとして帯同し、初日と2日目には松井秀喜氏（ニューヨーク・ヤンキースGM付き特別アドバイザー）も現場に姿を見せた。

ブルペンでの投球練習を終え、ダルビッシュ有（左）からアドバイスを受ける曽谷龍平＝宮崎（写真：共同通信社）
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森下翔太（左）に打撃指導する松井秀喜氏＝宮崎（写真：共同通信社）
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　同じく2日目には野茂英雄氏（サンディエゴ・パドレスベースボール・オペレーション[編成]アドバイザー）まで足を運び、投手陣のブルペンを静かに見守った。

WBC日本代表の強化合宿を訪問し、ブルペンで投球練習を見つめる野茂英雄氏＝宮崎（写真：共同通信社）
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　いずれも「代表選手、もしくはコーチの肩書がある1人」ではない。勝ち方を知る人間が、勝つための言葉と振る舞いだけを置いていく――。その反復が、代表チームの温度を上げる。

　会場のひなたサンマリンスタジアム宮崎に漂うのは、気合というよりも「手順」の匂いだ。前回王者として守りに入るのではなく挑戦者としてもう一度、細部から積み上げる。その宣言が、関係者の動線や視線まで整えていく。