ウクライナ戦争とはケタ違いな「インド・パキスタン軍事衝突」の破壊力、高まる“米中代理戦争”の脅威

露呈した“老兵”インド空軍の「慢心」

　インドの航空戦力（空軍と海軍航空隊）を見ると、戦闘機・攻撃機は約780機と、パキスタンの455機を大きく引き離す。だが内訳を見ると最新鋭のラファールは目下導入中で、わずか36機に過ぎず、逆に“老兵”ぶりが目立つ。

　現代戦でまだ通用するものの、早急に近代化改修が必要な機体が400機以上（ロシア製Su-30 約260機、同MiG-29 約100機など）もあり、割合は全体の半数以上に達する。

　加えて半世紀以上前のベトナム戦争で活躍した、旧ソ連製MiG-21が約80機もいまだ現役だが、現代戦で生き残るのは極めて困難だろう。

　肝心のAWACSは、高性能のA-50EIファルコン（最大探知能力500km）3機と、ファルコンを補完する小型のEMB-145ネトラ（射程300km）2機の計5機に過ぎない。

　現代の空中戦は前述したBVR戦闘が主流になりつつあり、AWACSなしでの出撃は自殺行為に等しい。敵を視界に置きつつ、互いに機関砲やAAMを撃ち合い、ドッグファイトを演じるという光景は、もはや映画の中だけの話だ。また、インド空軍はラファールとAWACSとの情報共有が未熟なのでは？との推測もある。

　対するパキスタン空軍は、J-10（20機）、JF-17（約155機）、米製F-16（75機）が主軸となっている。

　F-16の大半は初期タイプで、電子機器の大幅更新が必要だが、西側では第一線で活躍中の機体である。またJF-17は2009年に量産が始まった新鋭機で、一部の機体はPL-15を運用できる。つまりパキスタン空軍は戦闘機・攻撃機455機のうち、実に半数以上の約250機が現代戦で通用する戦力と言える。

　さらにAWACSは中国製のZDK-03（4機、射程400km）と、スウェーデン製サーブ2000（8機）の計12機で、J-10や一部のJF-17とBVR戦闘用の情報共有も可能だと見られている。

　2種類のAWACSの性能はともに中程度だが、機数の多さは優位だろう。稼働数を8～9機と見た場合、戦闘空域に最大4～5機、常時1～2機が滞空できる計算で、パキスタンは切れ目なく戦場の上空を広範囲に監視できる。今回、インド軍機をいち早く見つけ、長距離が自慢のPL-15をお見舞いする態勢を整えていたとも考えられる。

　このように戦闘機の数ではインドが上回るが、質的にはパキスタン側に軍配が上がる。2019年のバーラーコート空爆の時の空中戦で、インドの“老兵”MiG-21が、一世代上のパキスタンのF-16を撃墜（その後MiG-21も撃墜される）して伝説となったが、「パキスタン空軍など敵ではない」との慢心が油断につながったのではないかと見る向きもある。