世界中で大ヒットしている中国製ゲーム『黒神話：悟空』（写真：CFOTO／共同通信イメージズ）
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　中国では、多くの中央官庁が、先代の胡錦濤政権の頃から、「情報公開」を名目に、定例の記者会見を行っている。

　その中で、最も緊張感に溢れていると、参加した記者たちが一様に証言するのが、毎月の月末に行われる中国国防部（防衛省に相当）の会見である。午後3時から約2時間開かれるが、報道官の物言いは、極めて強硬だ。

　例えば、「台湾の国防部は○○と発表したが事実か？」などと聞こうものなら、「台湾は中国の不可分の一地方なのに、何が『国防部』だ！」と怒鳴りつけられてしまう。

　ところが、8月29日に行われた呉謙（ご・けん）報道局長（大校＝一佐に相当）の定例会見で、珍しく笑いが漏れるシーンがあった。

「あなたは大ヒットゲーム『黒神話：悟空』を知っているか？」

　この日は計21人の記者が質問したが、6番目に指名された記者が、中国とフィリピンが衝突している南シナ海のセカンド・トーマス礁の領有権問題について質問した。

「8月27日、米インド太平洋軍のパパロ司令官がこう述べた。『フィリピンの船が南シナ海で補給任務を執行する時に限り、アメリカの艦船が護送することも可能だ』。さらに、『これは完全に合理的な選択だ』とも述べた。これに報道官はどうコメントするか？　中国軍はどのような態度を取るのか？」

　すると、呉報道局長はこう答えたのだ。

「事実がすべてを証明している。アメリカこそが、南シナ海の情勢を攪乱させている最大の黒幕だ。アメリカ軍の一部は、いわゆる2カ国間での条約を口実にして、中国を抑え込もうという妄想を抱いているのだ。これは完全に、成し遂げられることのない任務というものだ。

　あなたが聞いてきた中国軍の態度だが、あなたは最近の中国国産のゲーム『黒神話：悟空』（Black Myth: Wukong）を知っているか？　孫悟空は、中国文化の代表の一つだ。私も幼い頃、多くの孫悟空の映像を見たものだ。

　その中で、歌詞の二つの文句を、私は非常に印象的に覚えている。それは、『段差を飛び越えて大きな道となり、困難や危険を振り払って再び出発する』というものだ。この二つの文句をもって、あなたが問うた問題の回答としたい」

　この答弁に、会見場の中国人記者たちは、爆笑となったのだった。