（写真：Kim Jae-Hwan／SOPA Images via ZUMA Press Wire／共同通信イメージズ）
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　隣国・韓国に「夏の世の夢」到来である――。

　今週月曜日（6月3日）、尹錫悦（ユン・ソンニョル）大統領が、ソウル龍山（ヨンサン）の大統領室で、「国政ブリーフィング」を行うと発表があった。2022年5月に大統領就任以来、記者会見嫌いで知られ、これまで一度もこのような会見を開いたことがなかった。そのためある記者は、「すわ、北朝鮮と開戦か？」と脳裏を掠（かす）めたという。

　だが、「国政ブリーフィング」に登壇した尹錫悦大統領は、満面の笑顔。話は「石油と天然ガス」に関することだった。以下、少し長くなるが、尹錫悦大統領の発言全文をお伝えする。

4年分の石油と29年分の天然ガス

「尊敬する国民の皆さん、浦項（ポハン）の迎日（ヨンイル）湾沖に、莫大な石油と天然ガスが埋蔵されている可能性が高いという物理探査の結果が出ました。国民の皆さんに、この事実を報告しようと思います。

　皆さんよくご存じのように、わが国は1966年から、海底の石油・ガス田の探査を、たゆまず始動してきました。その結果、90年代後半に、4500万バーレル規模の東海（日本海）ガス田を発見。3年前の2021年までに、産業生産を終えたことがあります。

　わが政府に入ってからは、昨年、つまり2023年2月、東海のガス田周辺に、さらに多くの石油・ガス田が存在する可能性が高いという判断を下しました。そこで、世界最高レベルの深海技術評価の専門企業であるアメリカのAct-Geo社に、物理探査の深層分析をお任せしました。

　その結果、最近になって、最大で140億バーレルに達する石油と天然ガスが埋蔵されている可能性が非常に高いとの結論が出ました。われわれは、有数の研究機関と専門家たちの検証も経ました。

韓国政府が発表した日本海で石油・天然ガスが埋蔵されている可能性があるエリア（赤丸）。これらは韓国の排他的経済水域内にあるという（写真：Yonhap News Agency／共同通信イメージズ）
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