松本人志ダウンタウンの松本人志（写真：共同通信社）
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名誉棄損訴訟のために活動中止するタレントなんて前代未聞

　ダウンタウンの松本人志（60）が芸能活動を休止する。1月8日に所属先の吉本興業を通じて発表した。

　自身の性加害疑惑を報じた『週刊文春』を名誉棄損で提訴するため、その法廷闘争に専念する。2023年12月27日に発売された同誌1月4・11日合併号には「松本人志と恐怖の一夜『俺の子ども産めや！』」と題された記事が載った。衝撃的な内容だった。

　とはいえ、世間には「裁判なら仕事を続けながらでも出来るだろう」という声がかなりある。大手芸能プロダクション幹部も「名誉棄損訴訟のために活動を休止するタレントなんて前代未聞」と語る。しかし、松本の場合は事情が異なる。活動の継続は困難だった。

　相方の浜田雅功（60）と共に来年4月に開幕する「2025年大阪・関西万博」のアンバサダーを務めていることが大きい。誤解もあるようだが、万博は都市がやるものではなく、主催は万博協会。その義務を政府が保証している。名実ともに国家プロジェクトなのである。

　疑惑段階であろうが、早めに松本と万博を切り離さないと、万博のみならず日本のイメージまで損ねる可能性があった。そうでなくても万博は評判が悪いから、切実な問題だった。