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（朝比奈 一郎：青山社中筆頭代表・CEO）

深刻なドライバー不足

　現在、都市部でも地方でも、ある大きな問題が浮上しています。それは「タクシーがつかまらない問題」です。

　都会でも大変なのですが、地方のほうがより深刻と言えるでしょう。観光地では訪れた海外からの観光客を運ぶ手段がない有様ですし、過疎地では高齢者の方々の「生活の足」がない状況です。

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　原因はタクシーの「ドライバー不足」です。

　なぜ全国的にタクシードライバーが不足する事態に陥っているのでしょうか。そこには構造要因とコロナ要因があります。

　構造要因は地方で顕著なのですが、人口減少に伴って就労人口全体が減少しているということです。ただそれだけでは説明できません。

　タクシードライバーの数は2019年の29万人から23年には23万人に減っています。わずか4年間で一気に2割も減少しているのです。4年で日本の人口が20％も減っているわけではないので、構造要因以外の理由もあります。それがコロナ要因です。