アップル ロゴ（写真：ロイター/アフロ）

　米アップルに特許を侵害されたとして、中国のAI（人工知能）企業が上海の裁判所に提訴したと、米ウォールストリート・ジャーナルなどの米メディアが報じている。

「Siriは特許侵害」と主張

　訴えが認められれば、アップルにとって米国に次いで重要な中国市場でスマートフォン「iPhone」などの主要製品を販売できなくなる可能性があると伝えている。

　訴えたのは「小iロボット（Xiao-i Robot）」の名で知られる上海智臻網絡科技。アップルの音声アシスタント機能「シリ（Siri）」が自社の特許を侵害していると主張しており、100億元（約1500億円）の損害賠償と、製品の製造・使用・販売・輸入の中止を求めているという。

　ロイターによると、上海智臻網絡科技は2004年に特許を出願し、2009年に取得したという。

　アップルがSiriを搭載したiPhoneを発売したのは2011年10月だったが、上海智臻網絡科技はその翌年に初めてアップルを提訴。アップルはこれまで、その特許の無効を主張してきたが、今年7月に最高人民法院（最高裁）が有効性を認めたという。

　アップルはSiriの機能に上海智臻網絡科技の特許は含まれないと反論している。同社は声明で、「上海智臻網絡科技が新たに提訴したことは遺憾。裁判所に事実を示し、引き続き世界の顧客に最高の製品とサービスを提供することに注力する」と述べている。

　今後は、上海智臻網絡科技がSiri搭載アップル製品の販売差し止めを求める可能性がある。一方、上海の裁判所が、アップルの技術と上海智臻網絡科技の技術を異なるもの判断し、アップルに有利な判決を下す可能性もあると、ウォールストリート・ジャーナルは伝えている。