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韓国ソウルのホテルで、グーグル傘下の人工知能開発企業グーグル・ディープマインドの囲碁ソフト「アルファ碁」と5番勝負の第3局を行う囲碁棋士の李世乭氏（2016年3月12日）〔AFPBB News〕
2016年3月9日に始まった「世紀の囲碁対決」は、韓国社会に大きな衝撃を与えている。新聞は連日1面で大きく報じ、テレビは生中継をする。会社でも、コーヒーショップでも、飲食店でもどこに行ってもこの話題で持ち切りだ。
3月10日木曜日。韓国のある大企業で開かれた週1回の幹部懇談会。CEO（最高経営責任者）が、10人あまりの役員にこう聞いた。
当社にはどんな影響があるのか？
「ところで、AI（人工知能）がどんどん発達すると当社にはどんな影響があるんだね」
筆者の知人はこの会社の企画担当役員だ。前日夕方、李世乭（イ・セドル＝1983年生）9段が、米グーグルが開発したAI「アルファ碁」に完敗したニュースを聞いて衝撃を受けた。
同時にすぐに、翌朝の幹部懇談会のことが頭をよぎった。
「CEOはこの話しを絶対に聞く」
あわてて部下を動員して、AIとは何か、どんな産業にどんな影響があるかの外部リポートを探しまくった。
たぶん、この日、多くの会社でこんな会話が交わされたはずだ。この日から、会食をしても、この「世紀の対決」の話にならなかったことはない。
世界中で大ニュースになったが、実際に対極が行われた韓国でも想像以上の関心事となった。
グーグルが2014年に買収したAI開発会社「ディープマインド」が開発した「アルファ碁」が李9段と対局することは、対局前から韓国でも大きな話題になっていた。
