ここからは、フィレンツェです。

 おしゃれな普段着のブティックには、店にお似合いのドア・ボーイがいました。

 水の配達をしているトラックに、大きな犬が同乗していました。「わたしはこれまで仕事が長続きしない人間だったけど、この仕事についてから、毎日が楽しくて仕方ない。愛犬とずっといっしょにいられる仕事なんて、最高だよ」。男性がそう話していると、犬は窓から顔を出して笑顔を見せてくれました。

 カーテンを中心としたインテリア・ショップの店先に猫がいました。「猫と暮らす家の人がカーテンやクッションなどを考える際に、実際に猫がいるとイメージしやすいので、とても好評です」。店主がそう話していると、猫はだんだんと得意げな顔になりました。

 街の中心部ではあまり猫と出会えなかったので、少し街から離れてみました。ふくふくした猫が、気を持たせる感じで、柱に体をすりすりしていました。

 廃業したレストランかな?という感じの建物です。スフィンクスのように、堂々と前足を伸ばして日なたぼっこしていた猫。日が傾いて、顔にかかる影が徐々に大きくなっていきました。

※イタリアの各都市への行き方
 ミラノ、ローマへは羽田空港から直行便が出ています。1回の乗り継ぎ便なら、イスタンブール(トルコ)、アムステルダム(オランダ)、フランクフルト(ドイツ)、ヘルシンキ(フィンランド)などを経由して行けます。

 フィレンツェには、ローマをはじめヨーロッパ主要都市から直行便が出ていますが、ローマまたはミラノから行く場合は、高速鉄道利用が便利。ローマからの所要時間は、約1時間半、ミラノからは約2時間です。