ソフトバンク宮崎キャンプ 。ブルペンでの投球練習を終え、捕手とタッチする上沢直之投手（写真：共同通信社）
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逸材揃いの日ハム2011年ドラフト入団組

　現福岡ソフトバンクホークスの上沢直之は、専大松戸高校時代は甲子園の出場経験がなく、2011年ドラフト6巡目で日本ハムファイターズに入団した。

　この年の日ハムは、伯父の原辰徳監督（当時）がいる巨人への入団への希望を表明していた東海大の菅野智之を1巡目で強行指名。同じく1巡目で菅野を指名した巨人との抽選の結果、指名権を得たが、入団を拒否された。しかし、2巡目以下は豊作となった。

2巡目　松本剛（帝京高校）外野手
3巡目　石川慎吾（東大阪大柏原高）外野手 現ロッテ
4巡目　近藤健介（横浜高）捕手 現ソフトバンク
5巡目　森内壽春（青森大）投手 引退
6巡目　上沢直之（専大松戸高）投手 現ソフトバンク
7巡目　大嶋匠（早稲田大）捕手 引退

　ソフトボール選手の早稲田大の大嶋を7巡目で指名したことが話題になったドラフトでもあった。当時の日本ハムは育成ドラフトには参加していない。

逸材揃いだった2011年ドラフトで日本ハム入りした選手たち。（左から）松本剛内野手、石川慎吾外野手、近藤健介捕手、森内壽春投手、上沢直之投手、大嶋匠捕手（写真：共同通信社）
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　高卒で入団した松本と近藤健介がのちに首位打者を獲得。同じく高卒の上沢もオールスターに出場する投手となり、中軸を打つこともある石川ともども、4人の高卒が14年後もすべて現役で、一軍で活躍する選手となった。

　翌2012年のドラフトでも、日本ハムはMLB挑戦を表明していた花巻東の大谷翔平を強行指名した。しかしこの際は、日本ハムの説得が功を奏して大谷は日本ハムに入団、前代未聞の「二刀流選手」として大きく飛躍したのは周知のことだ。

　さらに日本ハムは2014年には早稲田大のエース、有原航平を4球団競合の中で、引き当てている。