相手に共感は求めるが、相手には共感しない（写真：アフロ）
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（立花 志音：在韓ライター）

「お母さんってさ、『T』でしょう。あまり共感してくれないもんね」

　息子がいきなり聞いてきた。

「ええっ？ そうなの？ 確かに『T』が入ってるけど」

　ここ2年ほど、韓国ではMBTIという性格判断が大流行中で、インスタなどでは専門アカウントができるほど、皆が分析や解説に夢中になっている。

　内向型（I）か外向型（E）か、感覚型（S）か直観型（N）か、思考型（T）か感情型（F）か、判断型（J）か知覚型（P）か、を判断していく中で人の性格を16種類に分類分けする。

　その過程で様々な解説があり、息子が持ち出した話題は思考型（T）の人は共感しにくい人で感情型（F）の人は共感してくれる人だという話だ。筆者は自分のことを感情的な人間だと思っていたが、意外にも「思考型」に属する診断だった。

　息子がまだ中学生の時は「お母さんは僕に共感してくれない」といつも言っていた。確かに当時はお互いにやることなすこと、一挙手一投足が気に入らなくて、毎日衝突していた。

　いつか彼に「お母さんは僕のこと愛してないの」と言われた時は、本当にショックを受けたものだった。

　韓国語の「サランへ（愛する）」は男女の恋心よりも、博愛とか友愛、慈愛の愛に近いものもある。日本の母の日に子供が言うセリフは「お母さん、ありがとう」だけれど、韓国では「オンマアッパ、サランへ」という。「お父さんお母さん、愛してる」という意味で、韓国にあるのは「親の日」なので、このような言い方になる。

　その数日後に、また同じような話になった時、筆者は息子にこう言った。

「あなたの気持ちに添ってあげられなかったことは、申し訳なかったと思っている。でもね、ママはあなたが生まれてから今日まで、あなたの疑問にすべて答えてきたはず。日本のことも韓国のことも、数学の宿題も、一度でもママが知らないと答えたことがあった？」

　中三だった長男は、ぐるりと過去を振り返ったのだろう。「うん、ないね」と答えた。

「これはね、ママが頭が良かったからではないんだよ。ママも努力したんだよ。ごめんね。これがママの愛だから」

　この日を境に息子と筆者の信頼関係は、確固たるものになった。しかし、その代価として、息子は筆者を人間字引としてますます活用するようになった。

　特に日本語に対する質問は激しくなり、このぐらい辞書を引けと言いたくなるが、仕方がない。これが母親としての存在価値なのだから。いや、あくまで親の愛である。