英国のグラスゴーで開かれたCOP26に出席したピート・ブディジェッジ運輸長官（11月10日、写真：ロイター/アフロ）

世界が固唾をのんだ「1時間25分」

　ジョー・バイデン米大統領（79）が11月19日、カマラ・ハリス副大統領（57）に大統領権限を委譲した。中国の習近平国家主席（68）とのオンライン会談を終えた4日後だった。

　ハリス氏が就任後初めて大統領に「昇格」したのだ。

　結腸の内視鏡検査のため麻酔を受け、麻酔の影響下にあった1時間25分だったが、ハリス氏は「核のボタン」を押す権限を有する史上初の女性の米軍最高司令官になった。

　副大統領就任後10カ月、ハリス氏の支持率が40.2％（不支持率51.8％）まで下がり、保守系メディアがこぞって「ハリス氏の2024年民主党大統領の目はまずない」といった推測記事を流しているさなかだった。

（https://www.nationalreview.com/2021/11/the-collapse-of-kamala-harris/）

　しかも、ハリス氏がたとえ臨時にせよ、今後も「昇格」する回数は増えるのではないか、との憶測も出ている。

　というのも、11月20日に79歳になったバイデン氏の健康状態を皆心配しているからだ。

　最新の世論調査では、同氏が「健康だ」と答えた人は40％、逆に「健康ではない」と答えた人は50％。

　同氏の「精神的適合性」に太鼓判を押す人は46％、不安視する人は48％という結果が出ている。

（https://www.politico.com/news/2021/11/17/poll-biden-mental-fitness-job-approval-522785）