サムスン電子の李在鎔副会長（創業50周年を迎えた2019年11月1日、AP/アフロ）

　2021年4月16日、崔泰源（チェ・テウォン＝1960年生）大韓商工会議所会長（SKグループ会長）など韓国の経済5団体のトップが洪南基（ホン・ナムギ＝1960年生）経済副首相と会った。

　この席で、経済団体トップから、収監中の李在鎔（イ・ジェヨン＝1968年生）サムスン電子副会長に対する赦免を求める意見が相次いだ。

　直接関係があるとは思わないが、「あれ？」と思わざるを得なかった。

7キロ痩せて拘置所復帰

　経済団体のトップと経済副首相の懇談会の前の日、こんなニュースが主要メディアに一斉に流れた。

「迷惑をかけたくない。7キロ体重が減った李在鎔氏、拘置所復帰」

「毎日経済新聞」の見出しだ。

　収監中の李在鎔氏は、3月半ば、猛烈な腹痛に見舞われ拘置所から病院に緊急搬送された。虫垂炎だった。サムスンソウル病院で手術を受けていた。

　当初は3週間で拘置所に戻る予定だったが健康回復が遅れていた。

　報道によると、病院側はさらに様子を見てはどうかと言ったが、本人が「これ以上迷惑をかけたくない」といって拘置所に戻ったという。体重が7キロ減ったともいう。

　こんな話が報じられた翌日、「赦免」の話が経済団体トップから出てきたのだ。

　この日、経済副首相と会ったのは、大韓商工会議所会長のほか、韓国貿易協会会長、韓国経営者総協会会長など。