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米アマゾンの人工知能スピーカー「エコー」。英ロンドンで行われた発表会にて（2016年9月14日撮影）。(c)AFP/dpa/CHRISTOPH DERNBACH〔AFPBB News〕
米アマゾン・ドットコムは6月5日、同社のスマートスピーカーをフランスでも発売すると発表した。標準モデルの「Amazon Echo」に加え、小型モデルの「Echo Dot」と、丸形2.5インチディスプレーを備える「Echo Spot」のフランス版を市場投入する。
フランス版Alexaを開始
これに伴い、同社のAI（人工知能）アシスタント「Alexa」用音声アプリを開発するためのソフトウエアツール「Alexa Skills Kit」と、家電メーカーなどが、Alexaを自社製品に組み込むための開発ツール「Alexa Voice Service」も一般公開した。
LED電球の「フィリップスHue」、配車サービスの「ウーバー」、宅配ピザの「ドミノピザ」など、すでに数百種のフランス語版音声アプリが利用可能になっている。Alexa搭載機器も、ハーマン・カードンやソノスなど、数多くのメーカーから登場するという。
英語、ドイツ語、日本語、フランス語に対応
アマゾンがEchoの初代機を米国で発売したのは、2014年11月。2016年10月には英国とドイツで発売し、昨年11月には、日本、インド、カナダでも販売を始めた。今年に入ると、アイルランド、オーストラリア、ニュージーランドでも販売が始まった。
アマゾンは、これ以外の国でもEchoを販売しており、昨年12月時点で販売国の数は、世界80カ国以上になった。
ただし、利用者が選べる言語は、これまでのところ英語（米国、カナダ、英国、オーストラリア、インド）、ドイツ語、日本語のみ。
米ベンチャービートは、今回、Alexaの言語として、新たにフランス語が加わったことの意味は大きいと伝えている。
