千島列島北東端の占守島に残る日本軍の戦車（2017年撮影、写真：共同通信社）
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　NHKの連続テレビ小説『あんぱん』への注目度が放送回を重ねるごとに高まっている。主人公の朝田のぶは漫画家やなせたかしの妻・暢（のぶ）をモデルにしており、やなせたかしをモデルとした「柳井嵩（やない たかし）」との物語だ。放送では、過酷な軍隊生活にピリオドが打たれることになったが、実は日本では終戦日とされる8月15日以降も戦争は続いており、日本のために戦う兵士たちがいた。近著『大器晩成列伝』を上梓した著述家の真山知幸氏が解説する。（JBpress編集部）

国によって異なる「終戦した日」

　朝ドラ『あんぱん』では、やなせたかしをモデルとした柳井嵩が、昭和天皇による玉音放送を聴き、日本の敗戦を知るシーンが放送された。

　日本人に「第二次世界大戦が終戦したのはいつ？」と聞けば、ほとんどの人が「8月15日」と答えるだろう。

　アメリカは、1945年8月6日に広島へ、8月9日に長崎へ原子爆弾を投下。日本政府は8月14日、無条件降伏を求める「ポツダム宣言」を受諾することを決定し、その翌日に天皇による玉音放送が実施された。

1945年8月15日、皇居の方向に頭を下げ、ポツダム宣言受諾を告げる天皇の「玉音放送」を聞く一家（写真：共同通信社）
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　8月15日は国民に敗戦が伝えられた日であり、その意味では終戦記念日とするのにふさわしい日に違いない。

　国内では毎年、全国戦没者追悼式が8月15日に行われているし、またお隣の韓国では8月15日を「日本から独立した日」として「光復節（こうふくせつ）」と呼んで、国民の祝日にしている。イギリスも「VJデー」（Victory over Japan Day：対日戦勝記念日）を8月15日に定めている。

　だが、この日は日本が敗戦を受け入れた日で、それは終戦へのファーストステップに過ぎないという考え方もできる。