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法隆寺1330年の伝統に学ぶ
607年に創建された「元祖法隆寺」は「若草伽藍」と呼ばれ、約60年後の670（天智天皇9）年に消失したと考えられています。
その後、持統7（693）年に法要の記録があることから、この頃までには現在の「金堂」が再建されていると考えられ、私たちが今目にする「法隆寺」（西院）は、幾多の修復を経ながらも、1300年この方、ほぼ同様の姿をとどめていると考えられます。
法隆寺金堂。遅くとも683年には建っていた1350年級の長寿建物内部の赤い「丹塗り」の柱を確認してみると、確かに筋目の良い心材、柾目材が直角に組み上げられているのが分かります。
柾目の良材が筋目を直交、さらに丹塗りで防虫加工も施さている。法隆寺金堂どこまでが正確に「飛鳥の木材」か詳細は分かりませんが、1350年ほど前に切り出された材木が、21世紀の今日も、仮に一部であっても五重塔や金堂を支えている。
それだけでも素晴らしい、あるいは凄まじいことではありませんか。
法定年限22年とか、7年で劣化して使い物にならないとか、そういう話では全くない。ここに、木造建築の原点、かつ頂点があると指摘せねばなりません。
「雨ざらし」への対策
よく見ると6重ある（？）法隆寺金堂。最短で見積って1316年級の長寿建物「金堂」の隣に建っている「五重塔」ですが、写真をよく見ると、実は屋根が1、2、3、4、5・・・6つあることに気が付きます。
では「六重の塔」なのか？
梵語で言うところの「きゃ・か・ら・ば・あ 佉訶囉嚩阿」、森羅万象を表す「地・水・火・風・空」を象徴する「五重」のストゥーパですから、六重という話にはならない。
庇として設けられている最下層の屋根は、実はハダカ木の板張りになっています。実際に見てみましょう。
法隆寺「五重塔」最下層、板張りの庇。劣化でかえって良材であることが確認される改めてよく見てみると、「金堂」にも同様の、裸木の板張で庇が設けられているのが分かりますが、顕著に傷んでいます。
法隆寺「金堂」の最下層、板張りの庇。雨ざらしのためかなり劣化しているが、柾目の心材であることがはっきり分かるこうした部材は改修のたびに総取換えされると思われ、現在の板がいつの時代の材木かは、きちんと調べてみないと分かりません。
ただ、「雨ざらし」にすれば木材は痛む、という当たり前の事実を、大正昭和期の大工さんはもとより、鎌倉・室町時代の、あるいは奈良・平安時代の、飛鳥・白鳳時代の宮大工も知悉していたこと、これは間違いありません。
なぜと言って、その証拠がすぐ上に載っているのだから。
「五重塔」の5層の屋根も「金堂」伽藍の天井も、もれなく「屋根瓦」で保護されているではありませんか。
