65歳の誕生日を迎えられた天皇陛下（写真：共同通信社）
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（つげ のり子：放送作家、皇室ライター）

二十歳になったばかりの徳仁親王が示された「率直な態度」

　今からちょうど45年前の昭和55（1980）年2月20日、浩宮徳仁親王殿下（現天皇陛下）は、成年となった記者会見で、さわやかな笑顔をたたえつつこう述べられた。

「日本をもっとよく知りたい、多くの人を理解したいと考えています」

　将来、日本国の皇太子となり、いつの日か天皇という立場になられることを自覚されながらも、まだ二十歳になったばかりの一人の青年は、日本の象徴という役割がどのようなものなのか、これから長い時間をかけてつかんでいきたいとの考えが、言葉の端々から伝わってきた。

　それはとても謙虚で、自らまだまだ未熟である旨を隠すことなく、率直な態度を示されていたのである。

昭和55（1980）年2月20日、成年式を迎える心境を述べられる浩宮さま（現天皇陛下）1980年2月20日、成年式を迎える心境を述べられる浩宮さま（現天皇陛下、写真：共同通信社）
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　平成31（2019）年に上皇陛下から皇位を継承された天皇陛下は、2月23日の誕生日には65歳になられる。

　一般の会社員であれば、定年後の第二の人生を歩んでいる年齢だ。しかし、天皇陛下に定年はない。しかも、この65年間、陛下はずっと天皇としての理想像を追い求めてこられた。

あづかれる宝にも似てあるときは
吾子（わこ）ながら　かひな畏（おそ）れつつ抱（いだ）く

　昭和35（1960）年、徳仁親王を出産し、母となった美智子さまのお歌である。将来の天皇となる生まれたばかりの親王を育てる重責に、身構えるほどの張りつめた思いが感じられる。

　どうすれば国民に寄り添い、共に歩む天皇として立派に育てられるのか。上皇さまと美智子さまは、熱心に話されたのではないだろうか。その結果、前例にとらわれない子育て方法を選択され、皇室に次々と新風を吹き込んでいかれたのであった。