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長年にわたる性加害疑惑が報じられた英国の大物コメディアン、ラッセル・ブランド氏（写真：REX/アフロ）
- 英国で再び大物タレントの性加害疑惑が急浮上した。コメディアンのラッセル・ブランド氏についてだ。タイムズなど大手メディアが一斉に報道、ジャニーズ問題と似た構図が背景にありそうだ。
- BBCの名物司会者ジミー・サヴィルの性加害問題に続く大物タレントに疑惑がかけられたことは、エンターテインメント業界にはびこる悪癖はどの世界でも撲滅に苦労していることを示す。
- 一方、加害者の映像や画像をセンセーショナルに報じることは、被害者のトラウマを呼び覚ましてしまう懸念もある。メディアは二次的被害を与えないよう、注意深く報じる必要がある。
（楠 佳那子：フリー・テレビディレクター）
英国時間の9月16日、2006年から2013年にかけてBBCなど大手メディアに出演し人気絶頂にあった大物司会者、ラッセル・ブランド氏（48）が当時、16歳の未成年者を含む少なくとも4人の女性に性的暴力を振るうなどした疑いがあることが大きく報じられた＊1。英高級紙タイムズと系列のサンデー・タイムズ、公共放送チャンネル4が数年をかけ共同で調査・取材した。
＊1：Russell Brand accused of rape, sexual assaults and abuse（9月16日付、英サンデー・タイムズ）
ブランド氏は現在650万人以上のフォロワーを有するYouTubeのチャンネルなどで、インフルエンサーとして活動している。報道が出た日の前日15日、同氏は上記メディアより連絡を受けたなどと自身のチャンネルで動画を投稿。現在（英国時間19日朝）までにすべての性的関係は同意の上だったなどと、疑惑を完全否定している。
YouTubeは19日一連の報道を受け、クリエイターの責任におけるポリシーに違反したとして、同氏チャンネルでの収益化の一時停止を発表した。
サンデー・タイムズによると、同紙がブランド氏についての性暴力疑惑を知ったのは2019年。チャンネル4が正式に取材協力し始めたのは2022年のことだという。被害を受けたとする女性らの他にその家族や友人、ブランド氏と共に仕事をしたスタッフや、放送業界幹部ら多数の人たちに取材したと記している。
コメディアンとして活動する中、たびたび性的なジョークを飛ばし性への執着を公言もしていた同氏への疑惑やこうした噂は、業界ではすでに数年にわたりささやかれた「公然の秘密」だったという。ブランド氏はハリウッド進出も果たしており、タイムズなどに告発をした女性らの中には、英国のみならず米国で被害を受けたと主張している人もおり、米国でも大きく報じられている。
週明け、被害者の1人とされる当時16歳だった女性を、学校からブランド氏の自宅に送るために手配された車がBBCから発注されていた、との報道もあった。BBCはNHKの受信料に相当する、視聴契約料で成り立っている。
既報の通り、BBCには過去に別の大物司会者の性加害疑惑を数十年も見ぬふりをしていた経緯がある＊2。現在は、米国から始まったエンターテインメント業界における性暴力に対する世界的な連帯も大きい。タイムズなどの報道後、各社も一斉に同疑惑を報じた。
＊2：ジャニーズ問題報じたBBCも過去に大物の性加害疑惑を「見ぬふり」、教訓は？（9月12日付、JBpress）
ブランド氏が頻繁に出演していたチャンネル4も同氏への疑惑に関する内部調査を開始。BBCは同問題を「緊急的に」調査していると発表した。
この問題に英首相官邸までもが即座に声明を発表するなど影響は広がっている。官邸スポークスマンは同氏について報じられた疑惑が「非常に深刻かつ憂慮すべき事態」だとし、BBCおよびチャンネル4に同氏への疑惑に対する調査結果を、透明性をもって明らかにすべきだと指摘した。
官邸とは別に下院の文化・メディア・スポーツ特別委員会は、両放送局がどの程度ブランド氏の問題行動について把握していたのかを追及すると報じられている。
またロンドン警視庁は18日、サンデー・タイムズなどの報道について把握しているとした上で、2003年ロンドン中心部での性加害の疑いについて通報があったと発表した。上記報道はブランド氏の性加害疑惑が2006年からのものと報じており、報道各社は新たな証言ではないかと指摘している。
同警視庁は、疑惑の一報後すでにサンデー・タイムズなどと連絡を取ったことも明かし、もし被害に遭ったと感じている人がいるのなら、どんなに昔のことであったとしても連絡するようにと呼びかけてもいる。
日本で騒がれているジャニー喜多川氏の性加害問題をほうふつとさせる騒動になりつつある。
