訪中した林芳正外相は、4月2日、中国の秦剛外相に対し、拘束されている日本の製薬会社社員の解放を要求した（写真：AP/アフロ）
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（作家・ジャーナリスト：青沼 陽一郎）

　中国の首都・北京で先月、アステラス製薬の50代の日本人男性が拘束された。

　中国外務省は3月27日の記者会見で「この日本人はスパイ活動に関わり、中国の刑法と反スパイ法に違反した疑いがある」として、司法当局が拘束して取り調べていることを認めている。

　中国では2014年に反スパイ法が施行された。その後、少なくとも17人の日本人が拘束され、11人が刑期を終えるなどして帰国。1人は服役中に病死。2人が服役中、1人が公判中、1人は逮捕されたまま。そして、先月にもう1人だ。

　ところが、具体的にどういう行為が法律に違反するのか、反スパイ法の規定が曖昧で、今回も中国政府は詳しい内容を明らかにしていない。

　それどころか、27日の会見で中国外務省の報道官は、「ここ数年、日本人が同様の事件をたびたび起こしており、日本側は、国民への教育と注意喚起を強化すべきだ」とまで吐き捨てている。

　ならば、いい機会なので私が中国国内で受けた“仕打ち”について、いま一度披露しよう。

カドミウムで汚染されたコメ

　私は中国で田んぼの写真を撮っていただけで、公安（警察）に同行を求められ、執拗な取り調べを受けたことがある。湖南省でのことだ。

　湖南省といえば、省都の長沙で2019年7月に50代の日本人男性が拘束され、今年2月8日にスパイ活動に関わったとして、懲役12年の判決が言い渡されている。また、先月27日から中国を訪れている、台湾の馬英九前総統が先祖の墓参りに訪れたばかりだ。そして、毛沢東の出生地として知られる。