鎌倉・鶴岡八幡宮
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（真山 知幸：偉人研究家）

なぜ公暁は実朝を殺したのか？

　建保7（1219）年1月27日、鎌倉幕府3代将軍・源実朝が暗殺された。犯人は、第2代将軍の源頼家の遺児、公暁（こうぎょう）である。

　公暁の幼名は「善哉（ぜんざい）」という。善哉は幼くして父を亡くすと、12歳のときに鶴岡八幡宮の別当である定暁のもとで出家。僧侶となって「公暁」の法名を授けられている。

　また、公暁の身を案じた北条政子の計らいによって、頼家の弟で第3代将軍である源実朝の猶子となった。つまり、公暁にとって実朝は叔父であり、養父にあたる。その実朝を公暁は暗殺したことになる。

　どうも父・頼家の死を「実朝による陰謀だ」と誤解し、実朝を殺して自ら将軍になろうとしたらしい。なぜ、公暁はそんな思い込みをしたうえに、将軍の座に就くという野望を抱いたのだろうか。密かに公暁をそそのかした人物がいるのではないか──。

　そんな疑惑のもと囁かれるのが、北条義時、あるいは三浦義村による“陰謀説”だ。果たしてどうだったのか。古典の記述を見ながら、実朝がいかにして暗殺されたのかを見ていこう。

雪降る鶴岡八幡宮で起きた暗殺劇

　鎌倉時代の文献『吾妻鏡』では、次のようにある。

「27日。甲午。晴れ。夜になり、雪が降った。二尺あまり積もった。今日、将軍家の源実朝が右大臣の拝賀のため、鶴岡八幡宮に参詣された。酉の刻に、出かけられた」

　もはや自分には跡継ぎはできないと、ただ官位の上昇を望んだ実朝。ついに右大臣となり、任官の祝賀で鶴岡八幡宮を訪れた。そんなときに事件が起きる。

　記述では「二尺」とあるので、約60cmの雪が積もるなか、実朝の祝賀が執り行われたようだ。「酉の刻」なので、午後6時前後に出かけたことになる。