マルタ島もゴゾ島も、紀元前2000年ごろまでさかのぼる古代文明発祥の地です。距離は近くても、それぞれの異なる文化が最近まで継承されてきました。ゴゾ島出身の人は、「自分は、マルタ人ではなく、ゴゾ人だ」と、主張するほど自分の島に誇りを持っています。

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　マルタ島と比べると牧歌的といわれるゴゾ島ですが、中心地ビクトリアの住宅地を散策すると、まるで中世にタイムトリップしたようです。敵に攻め込まれたときの防御として、町は迷路のような作りになっています。猫に案内されたゲストハウスのところのように、行き止まりの道も多くあります。

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　シチリア料理のレストランにいた猫です。お客さんが落ち着いて食べられるように、この場所から、いつも客席を見守っているそうです。

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「クラフツ・ヴィレッジ」という手作り品のお店や工房が集まっている施設の一角です。革製品やガラス製品など、ゴゾ島独特の工芸品が手に入れられます。ゴゾ島に行ったらぜひ訪ねてください。猫たちが出迎えてくれますよ。

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　ゴゾ島は、風が強いことで知られています。この日は、風がごうごう吹きつけて、猫たちの活動はお休みな感じでした。建物の陰の風が当たらない場所で、風の音を気にしながら、休んでいました。