（写真はイメージです／写真AC）
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　外国から流れ着くたくさんのペットボトル。生き物にからみつく漁網。砂のように細かく砕けたマイクロプラスチック・・・いま、海のプラスチックごみが大きくクローズアップされている。海洋プラスチックは一体どこが問題なのか、科学で何が明らかになっているのか。サイエンスライターの保坂直紀氏が海洋プラスチック問題の最前線を追った。（JBpress）

◎本記事は『海洋プラスチック　永遠のごみの行方』（保坂直紀著、角川新書）の一部を抜粋・再編集したものです。　

そのままではなくならないプラスチックごみ

　国連環境計画（UNEP）が2018年に公表した報告書「シングルユース・プラスチック」によると、容器や包装として使われるプラスチックを、日本で暮らすわたしたちは大量に捨てている。国民ひとりあたり年間およそ35キログラムにもなり、米国民に次いで世界第2位だ。ひとりが毎日100グラムを使い捨てていることになる。

　海にも川にもプラスチックごみはあふれている。最大の問題点は、こうして自然界に出てしまったプラスチックごみは、そのままではなくならいことだ。いつまでもプラスチックごみのままなのだ。