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2009年の騒動が収まると多くの人の関心が薄れていったが、再びスポットライトが当たったのが、去年の台風19号による豪雨だった。「八ッ場ダムがあった(貯水可能な状態だった)から利根川の氾濫が防げたのでは」という意見がネット上に出回ったのだ。
実はタイミングよく10月から、ダム本体の強度や地盤の安全性などを確認するために、水を貯める試験を始めたところだったのだ。台風の豪雨によって吾妻川流域から流れ込んだ雨水をダム湖に貯め込んだことにより、予定より3カ月程度早く最高水位(満水)まで上昇した。
八ッ場ダムの効果がどれほどだったのか。直接的ではないが、以下の数値が国土交通省から発表されている(https://www.ktr.mlit.go.jp/kisha/river_00000474.html)。八ッ場ダムを含む7つのダムに貯水したことにより、群馬県伊勢崎市付近の利根川の水位は約1メートル下がった(速報値)、と推定されるそうだ。
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