聖バレンタインは、正確にいうと聖ヴァレンティヌス（Valentinus）という3世紀に生きた人だ。ローマ帝国でキリスト教が迫害されていた時代の司祭で、絞首刑に処せられ殉教者となった。キリスト教がローマ帝国で公認されたのはその後の313年、コンスタンティヌス帝によるミラノ勅令による。

　殉教者となった聖バレンタインは、カトリック教会とその流れを組む聖公会、東方正教会で聖人とされている。カトリック教会では“恋人たちの守護聖人”とされてきたため、聖バレンタインの殉教日である2月14日がバレンタインデーとなったのである。

　日本で「バレンタインデー」とチョコレートを結びつけたのは、メリーチョコレートカムパニー（東京都大田区）だとされている。今から約60年前の1958年（昭和33年）2月、東京都内の百貨店の催事で初めて手がけた販促として始まったのだという（参照：「メリーのバレンタインヒストリー」）。このことは、すでに本コラムでも取り上げている。

　だが、日本で高級チョコレートを普及させたのは、ロシア革命後に日本に亡命してきたロシア人のモロゾフ一家である。亡命先の日本で生計を立てるため、1926年（大正15年）に港町神戸で洋菓子店、神戸モロゾフ製菓を開設。ここから高級チョコレートが広まった。この原点はぜひ知っておくべきだろう。

ロシア通小説家が執筆した2つの評伝

　NHKの連続テレビ小説（いわゆる「朝ドラ」）で2014年から翌年にかけて放送された「マッサン」は、日本で初めて本格的なウイスキーの製造販売を始めたニッカウヰスキーの創業者・竹鶴政孝の生涯を描いたものであった。

　広島の日本酒醸造家に生まれた竹鶴政孝氏が、ウイスキー製造の修行のためにスコットランドに滞在していたのは、1918年から1920年にかけてである。ちょうど第1次世界大戦中から戦後にかけてのことであった。

　日本に帰国する途上でスコットランド出身の新婦リタとともにフランスに立ち寄った竹鶴は、世界大戦の戦場となって荒廃した国土を直接見聞している。日本経済新聞に連載された「私の履歴書」には、そのときの感慨をつづっている。「労働力は減り、生産力は破壊されて、フランスの北の方は、ちょうど戦後の東京の焼け野原のような状態で放置されていた」、と。

『大正十五年の聖バレンタイン―日本でチョコレートをつくったV・F・モロゾフ物語』（川又一英著、PHP研究所）
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「マッサン」の原作は、『ヒゲのウヰスキー誕生す』（新潮社、1982年、テレビ小説の放送時に文庫化）だが、著者の川又一英氏は早稲田大学文学部ロシア文学科出身のロシア通であった。『ヒゲのウヰスキー誕生す』の次作として発表したのが、『大正十五年の聖バレンタイン―日本でチョコレートをつくったV・F・モロゾフ物語』（PHP研究所、1984年）だ。この2つの作品は、ほぼ同時期を題材にしている。

　以下、モロゾフ一家についてはこの本の内容に沿って記述していくが、この本は現在では絶版のままであり、文庫化もされていない。テレビドラマに取り上げられることもないのは残念なことだ。