今年も残すところ、あとわずかとなりました。こう記しながら、もし子供から「どうして今年があとわずかなの?」と訊かれたら、あなたならどう答えますか?
あなた「そりゃ、もうすぐお正月が来るからだよ」
子供「どうしてお正月が来ると今年があとわずかなの?」
あなた「1年はお正月から始まるからだよ」
子供「どうして1年はお正月から始まるの?」
あなた「そりゃ、そう決まってるからだよ!」
子供「どうして1年はお正月から始まるって決まってるの?」
あなた「そりゃ(うるせーな・・・)昔からそうなの。1年は365日で、去年も、その前も、その前も、ずーっとそうだから、お正月からなの」
子供「どうして・・・」
あなた「お母さんに訊きなさい。お父さんはちょっと出かけてくる」
こんなやり取りになってないでしょうか?
1年は365日。これは誰でも知っている。天体の運行を通じて、具体的には地球の公転周期として、比較的簡単に説明できるかと思います。
また、小さな誤差があるのは、閏年で調整している。それは4年に1度あって・・・という話もできるでしょう。
なるほど、1年は365日、閏年で調整。これは納得がいきます。でも、これは周期が1年という話ですから、いつから始めてもよさそうですよね?