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東京・台場のショッピングセンター、デックス東京ビーチで窓掃除をするサンタクロースとトナカイに扮（ふん）した作業員（2017年12月21日撮影）。(c)AFP PHOTO / Toshifumi KITAMURA〔AFPBB News〕
クリスマス、お正月と子供たちの冬休みに合わせて少々。まず某所で耳にして呆れた話からご紹介したいと思います。
現代日本ではクリスマス・キャロルは「ジングルベル」や「きよし、この夜」などがご推奨で「赤鼻のトナカイ」はお勧めではないのだそうです。
「なぜ？」と思ったら、理由は人の身体的特徴をあげつらって笑ったり、いつも泣いてたりするのは「アレ」だからだそうで、耳を疑いもしつつ、テレビなどの業界ならさもありなんと思いました。
しかし、これが小中学校や幼稚園保育園などでも「自粛」と「ことなかれ」が横行しているとしたら、相当問題があるように思います。
やはり童謡「ぞうさん」は、雑誌「チャイルド・ブック」の編集者であった詩人まどみちお(1909-2014)さんが、委嘱によって書かれたもので、ほかの動物から
「あらまあ、随分お鼻が長いのね。ハハハ」
と笑われた仔象が、いじけたり卑屈になったりせず
「そうよ、母さんも長いのよ」
と応じ、そういうお母さんが大好きと朗らかに答える、他者との差異を誇りに思うという歌だそうです。
それと並べてみると、同じ「お鼻」の話題ですが「真っ赤なお鼻のトナカイさん」はちょっところあいが違い、「みんなのわらいもの」であったトナカイさんは「いつも泣いて」いたようです。
でもこのトナカイさん（本当はルドルフという立派な名前があるんですが）も、サンタのおじさんから
「暗い夜道はピカピカの鼻が役に立つ」と、他者との差異がメリットになることを指摘され、元気を出して
「今宵こそは」（なんとも古い日本語ですね・・・）
と喜ぶわけです。
