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タブレット型端末の画面に表示されたユーチューブのロゴ。仏パリで（2012年12月4日撮影）。(c)AFP/LIONEL BONAVENTURE〔AFPBB News〕
米国では、ここ近年、従来のケーブルTV（CATV）契約をやめ、インターネットを介して映像を配信する、より安価なオーバーザトップ（OTT）と呼ばれるサービスを好む人が増えている。
アマゾン、番組制作事業を拡大
そうした中、テクノロジー各社は、最近、この分野の事業に力を入れている。米アマゾン・ドットコムは10月30日、同社のオリジナル番組制作部門「Amazon Studios」の規模を拡大し、その拠点を米ハリウッド近くの伝統的な映画・テレビ番組制作施設に移すと発表した。
その施設とは、カリフォルニア州カルバーシティーにあるカルバースタジオ。サイレント映画の名監督トーマス・H・インスによって作られたスタジオで、「風と共に去りぬ」や「市民ケーン」といった作品もここで生み出されたという。
アマゾンのオリジナル番組制作のスタッフは現在、カリフォルニア州サンタモニカに700人以上いるが、これらの全員が、年内にカルバースタジオに移る。
アマゾンの狙いは、会員制有料プログラム「Prime（プライム）」の特典として提供する見放題の映像配信サービス「Prime Video」のコンテンツ拡充だ。英ロイター通信によると、アマゾンはこうして特典を魅力的なものにし、Prime会員の保持や新規獲得に努めている。しかし、同社のオリジナル作品は、より広範な消費者に訴求できていないといった批判があるという。
そうした中、アマゾンは2017年の1年間で、オリジナル作品の制作に45億ドル（約5120億円）を費やす。来年はその予算をさらに増やす計画だ。
（参考・関連記事）「米国では3.6人に1人がPrimeに加入」
