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グーグルが米ニューヨークにオープンした実店舗を訪れた女性（2016年10月20日撮影、資料写真）。(c)AFP/Jewel SAMAD〔AFPBB News〕
米グーグルは10月4日、米サンフランシスコでイベントを開き、さまざまな消費者向け機器を発表した。新型のスマートフォン、AI（人工知能）を利用するスピーカー型音声アシスタント機器、VR（仮想現実）用ヘッドセット、ワイヤレスイヤホン、新発想の小型カメラ、薄型ノートパソコンといった具合だ。
「Google Home」を日本で発売
中でも筆者が注目したのは、スピーカー型AIアシスタント機器「Google Home」だ。同社は昨年（2016年）11月に、同社のAIアシスタントサービス「Google Assistant」を搭載したこの機器を米国で発売したが、今回のイベントで、これをまもなく日本でも発売すると発表した。
またグーグルは、この日、Google Homeの姉妹製品として、小型モデルの「Google Home Mini」と、高音質の大型モデル「Google Home Max」も発表したが、このうち前者についても、日本で発売する計画だ。
（参考・関連記事）「グーグル、小型版『Google Home』発売か」
グーグルは今年5月に同社のAIアシスタントサービスを日本語に対応させ、スマートフォンで利用できるようにしていたが、ついにスピーカー型機器を投入し、本格的に日本市場に参入するというわけだ。
アマゾンも日本市場にEchoを投入
折しも米アマゾン・ドットコムがその1週間前に、同社のAI スピーカー「Amazon Echo」の新モデルや、上位モデル、小型モデルの新製品などを発表したばかり。
さらにアマゾンは、その4日後にAmazon Echoを年内にも、日本で発売すると発表している。最新の発表では、同社はこの機器をインドでも発売する。
（参考・関連記事）「アマゾンが怒濤の新製品攻勢」
