日本文学者、作家の林望氏が「源氏物語」の現代語訳に挑んでいる。全54帖を「謹訳」という独自のスタイルで現代語に訳し、全10巻を2年かけて刊行していく。

　その第1巻となる『謹訳　源氏物語 一』がこの3月に刊行された。「桐壺」から「若紫」までの5帖にわたる話が収められている。

　林氏は、今まで「土佐日記」「枕草子」「平家物語」などの古典を読み解く作品を書き続けてきた。だが「常に念頭にあったのは、古典文学の本丸『源氏物語』、この鉄壁の巨城であった」という。日本文学の研究と作家生活の総決算とも言える仕事に、満を持してとりかかったというわけだ。

　源氏物語の現代語訳は、谷崎潤一郎、与謝野晶子、円地文子、瀬戸内寂聴、田辺聖子といった作家の手によるものがよく知られている。漫画の『あさきゆめみし』（大和和紀作）を読んで、初めて源氏物語の世界に触れた人も多いかもしれない。

　林氏の「源氏物語」は、そうした作品とどのように違うのだろうか。林氏ならではの現代語訳の方法と、源氏物語の文学的な特質、魅力について聞いた。

行間に書かれていることまで謹厳実直に訳した

──　「謹訳」という独自の現代語訳スタイルに挑戦していますが、どのような訳し方なのでしょうか。

林 望（はやし・のぞむ）
慶應義塾大学大学院博士課程修了。ケンブリッジ大学客員教授、東京藝術大学助教授等を歴任。専門は日本書誌学、国文学。主な著書に『イギリスはおいしい』『ケンブリッジ大学所蔵和漢古書総合目録』『林望のイギリス観察辞典』『節約の王道』など。エッセイ、小説のほか、歌曲の詩作、能評論等も手がける。
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林望氏（以下、敬称略）　源氏物語は平安時代の宮廷の中で創られた物語です。だから、読んで理解するためには、宮廷の常識を知らなければなりません。

　しかし、その常識を現代の人たちは持っていないんですよね。ただ、古文を現代語に直訳して置き換えただけでは、結局よく分からないということになってしまう

　例えば、源氏物語には和歌がいっぱい出てきますが、原文にはただ歌が書いてあるだけなんです。だから現代の人が読むと、どういう状況で、どういう形で歌が伝えられたのかを誤解してしまう。

　当時は、文字で書いた歌をやりとりするというよりも、ほとんどの場合は声に出して相手に歌って聞かせていたんです。返す方も、歌って返していたんですよ。でも、今の人には分かりませんよね。現代語訳で「・・・と歌った」という風に書かないと、当時の人と同じ理解にならないというわけです。

　また、例えば今回このように現代語訳した部分があります。