紅化粧：下唇を玉虫色に光らせる紅化粧が大流行

渓斎英泉『当世好物八契』 出典：国立国会図書館デジタルコレクション
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　江戸時代の紅化粧に使用されたのは、紅花から抽出した紅である。

　紅の収量は生花の0.3％と極めて少なかったため（高橋雅夫『化粧ものがたり-赤・白・黒の世界』）、大変に高値で、「紅一匁、金一匁」と称された。

　17世紀末には、紅は唇だけでなく、頬や爪にもさされていたと思われるが、頬紅は元文（1736～1741）のはじめ頃から廃れ、口紅が紅化粧の中心となったという。

　文化・文政期（1804～1829）には、下唇を玉虫色（緑）に輝かせる「笹色紅（ささいろべに）」という化粧法が、江戸と上方の両方で大流行した。

　紅花の紅は、何度も何度も塗り重ねると玉虫色に光る。

　笹色紅はその性質を利用した化粧法で、一説では、遊女からはじまったとされる（以上、山村博美『化粧の日本史－美意識の移りかわり－』）。

　高価な紅をふんだんに塗り重ねる笹色紅は、高級遊女の豪奢で艶やかな姿を表わす、シンボル的な化粧法だったという（安藤優一郎監修『江戸の色街　遊女と吉原の歴史』）。

　薄い墨を塗った上に紅を重ねると、笹色紅に近い輝きが出るという、紅を節約した裏技も生み出された。