江戸時代の美人の第一条件は？

　江戸時代の化粧書『都風俗化粧伝（みやこふうぞくけわいでん）』（佐山半七丸著・速水暁斎画／日本図書センター『婦人文庫　3』所収）に、

「人生まれながらにして三十二相（仏に備わっている32種の優れた身体的特徴で、転じて、女性の容貌、姿形などの美しい相をいう）揃いたる美人というは至って少なきもの也。化粧の仕様、顔の作りようにて、よく美人となさしむべし。その中にも色の白きを第一とす。色のしろきは七難かくすと、諺にいえり」

　とあるように、江戸時代の美人の第一条件は色が白いことであった。

目の化粧：大きすぎる目は見苦しかった？

　最後に、意外な目の化粧をご紹介したい。

　現代では、目はパッチリと大きいほうが良いとされる傾向にある。

　ところが、江戸時代は違ったようである。

　前述の『都風俗化粧伝』には、「あまり大き過ぎたるは見苦し」、すなわち、「大きすぎる目は見苦しい」とし、「瞼の白粉を濃く塗り、目の中へも粉が入るがごとくに化粧をする」など、目が大きいことをカバーする化粧法が記されている。

　現代の美意識では、考えにくい化粧である。