こんにちは、世界を旅する犬猫写真家、新美敬子です。今回ご紹介するのは、リゾート地として人気の高いタイのサムイ島です。
タイの昔の国名は“シャム”。そしてシャムといえば、そう、シャムネコです! サムイ島で出会ったシャムネコたちをご紹介しましょう。
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サムイ島北部の村で出会ったこの猫たちは3きょうだいです。真っ黒な母親から生まれ、生まれたばかりのときは3匹とも真っ白だったそうです。その後見事ないわゆるシャムネコ模様になったので、いいことがある前兆に違いないと、大切に育てていると家の人が話してくれました。
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シャムネコと呼ばれる猫のスタンダードは、全身が淡いクリーム色で、耳、鼻、四肢、シッポが濃い色になっている模様です。ディズニーのアニメーション映画「わんわん物語」(1955年公開、日本では1956年公開)にシャムネコが登場したことで、世界的にシャムネコブームが起きたそうです。
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大きな鈴は、飼い猫だとわかるようにするためです。また猫たちには、外へ出て迷子にならないようにと言い聞かせているそうです。