自らまいた種で求心力を削がれた独裁者の行方とは
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「西側諸国はプーチン政権の終焉に備える必要がある」

　英ロンドンの情報局秘密情報部（MI6）でロシアデスクを担当していたクリストファー・スティール氏は7月末、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領（70）が今後1年以内に政権を追われる可能性あると英メディアに語り、波紋が広がっている。

　20年以上もの長きにわたってロシアのトップに君臨してきたプーチン氏だが、いよいよ幕が下ろされる日が迫ってきたというのだ。

　プーチン支配の亀裂は、民間軍事会社ワグネルの創設者エフゲニー・プリゴジン氏（62）によるクーデターが頓挫したときに露呈した。

　スティール氏の上司で、MI6のトップであるリチャード・ムーア長官は今年7月、プリゴジン氏のクーデターが今のロシアのエリート層の深い亀裂を示していると指摘した。

　これはロシア政府内部が腐敗しているということに等しく、プーチン氏は対応できていないというのだ。

　スティール氏によれば、プーチン氏が政権の座から退く理由がいくつも指摘できるという。

　最初に挙げたのがロシア政府内の反乱分子による暗殺の可能性である。

　同時に、ロシア国外で練られた陰謀によって暗殺されるシナリオもあるという。

　さらに国内の反プーチン派による武装蜂起によって大統領の座を追放される可能性にも言及した。