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米アマゾン・ドットコムが自社の映像配信サービス用の専用端末（STB＝セットトップボックス）をこの3月にも発売するとRe／codeなどの米メディアが伝えている。
アマゾンが「キンドルTV」とも呼ばれる、テレビにつないで映画などを楽しめる自社ブランドのSTBを開発しているという噂は以前からあった。昨年の米オールシングスDの報道によると、同社は、クリスマス商戦の発売に向けて同端末の開発に力を入れていた。だが、製品の出来栄えが良くなかったため、発売時期を2014年春に延期することにしたという。
自社端末で映像配信サービスを拡充
専用端末を顧客に提供し、自社コンテンツの露出を増やす作戦か〔AFPBB News〕
アマゾンは「アマゾン・インスタント・ビデオ」という映画・テレビ番組の配信サービスを提供しており、このサービスは昨年11月に日本でも始まった。
これは、利用者が映画やテレビ番組といった動画コンテンツを1本単位で購入、あるいはレンタルし、その場でダウンロードしたり、ストリーミング再生して楽しめるというもの。
このサービスは、パソコンや、アマゾンのタブレット端末「キンドル・ファイア」シリーズ、無料で配布しているiOSアプリをダウンロードしたアイパッドやアイフォーンで利用できる。
だが、動画を大画面テレビで見たいという場合は、サービスに対応したハードウエア（サムスンやLGのテレビ、ソニーやマイクロソフトのゲーム機、ロクのSTBなど）が必要となる。
しかしこうした他社製ハードウエアでは、アマゾンのサービスはその中に数多くある映像配信サービスの1つという位置付けになる。そこでアマゾンは、米アップルの「Apple TV」のように専用端末を顧客に提供することで、自社コンテンツの露出を増やしたいと考えている。
英国の映像配信サービスがアマゾンブランドに
アマゾンの映像配信サービスについてはもう1つ興味深い動きがあった。同社は2月22日に、英国の商品配送優遇プログラム「アマゾン・プライム」と映像配信サービスを統合すると発表した。
同社は2011年に、映画ネット配信とDVDレンタルサービスの企業、英ラブフィルム・インターナショナル（LOVEFiLM International）を買収した。それ以降アマゾンは英国でラブフィルムのブランド名でサービスを提供してきたが、今後はその映像配信サービスを「プライム・インスタント・ビデオ」に改称するという。
