（写真：JAVIER Rojas／PI via ZUMA Press Wire／共同通信イメージズ）
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（田中 充：尚美学園大学スポーツマネジメント学部准教授）

　米大リーグ、ドジャースの大谷翔平選手が23日（日本時間24日）、本拠地で行われたレイズ戦に「1番・DH（指名打者）」で先発出場し、メジャー史上6人目となる1シーズンでの「40本塁打、40盗塁（40-40）」を達成した。

　出場126試合目での到達は、2006年にナショナルズのアルフォンソ・ソリアーノ選手がマークした147試合での最速記録を大幅に更新した。

史上最速の40-40

「漫画を超えるプロ野球選手」と評されてきたスーパースターはこれで、本塁打が年間50本、盗塁も同50個のペースとなり、史上初となる「50-50」、さらには史上初となるDH専任でのMVP獲得というメジャー史を塗り替える快挙達成の可能性も視界に入ってきた。

　本塁打、盗塁ともに王手をかけて迎えたこの日、まずは4回に盗塁で節目に到達した。内野安打で出塁すると、シーズン40個目の盗塁となる二盗を鮮やかにマーク。

　そして、歴史的な瞬間が訪れる。同点の9回2死満塁で迎えた第5打席に待望の一発が飛びだした。