山一ハガネの「KOZUKA BLADES」
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縁がなかったフィギュアスケート

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（取材・文：松原 孝臣　撮影：積 紫乃）

　愛知県名古屋駅から列車に乗り十数分。南大高駅を降りて1km強の道のりを進んだ先に、大型トラックの出入りできる広々とした門がある。その向こうにはオフィス棟や工場が並んでいる。

　山一ハガネである。強度や硬さなど特殊な性質を持つさまざまな種類の特殊鋼を販売するほか、加工や熱処理なども行なっている。

　山一ハガネは、小塚との出会いでブレードの開発・製作へと足を踏み入れた。ただ、フィギュアスケートとはそれまで縁はない。

「形はある程度できる自信はありましたが、スケーターの人が履いたときにどうなるかは分からなかったですね」

　開発に打ち込んできた山一ハガネの石川貴規は言う。

　山一ハガネの技術開発センター長、藤井正法氏も2018年4月にこう語っていた。

「スケートが分からない集団ですので、見よう見まねでデザインするところから始まり、既製品を分析し、作りました。小塚さんが試してみて、感想などをフィードバックしていただき、修正してまた履いて、という時間のかかる作業を続けてきました」

　この言葉にもあるように、開発にあたっては、すでに世にある製品の分析も試みた。そこで分かった事実があった。

　石川は言う。

「鉄が使われていましたが、従来のもののベースの材質は、ドラム缶みたいな材料と一緒で、とても柔らかいものでした。でも硬さが入っているパーツもある。柔らかいものと硬いものがくっついているので曲がってしまうんです」

　素材自体、きわめて安価なものであることを知った。