錦織圭の元トレーナーがフィギュア佐藤駿につく理由

（取材・文：松原 孝臣　撮影：積 紫乃）

わからなくてもいいから

「今まで芸術系のスポーツは見たことがなかったし、わからないし、でも、『それでもいいです』とのお話でした」

　笑みを浮かべつつ、トレーナーの中尾公一は語る。彼が語るのは、フィギュアスケートについてだ。現在、佐藤駿のトレーナーを務める。

　佐藤は現在高校2年生。昨シーズン、ジュニアグランプリファイナルでジュニア歴代最高得点をマークして優勝するなど近年、目覚ましい活躍を見せている。武器とする4回転ジャンプを中心に、将来を嘱望される選手だ。

「お話をいただいたのは、今年の2月だったか、春先だったか、はっきりは覚えていないです」

　依頼があったときを振り返りつつ、語る。それは中尾にとって、意外な感があった。それまでさまざまな競技の選手やチームを担当してきたが、フィギュアスケートに縁はなかったからだ。

「わからなくてもいいです、ということだったので」、依頼を引き受けた。でも、「本当はやるつもりはなかった」とも明かす。実際、佐藤からの話が来る前にあった別のオファーは断った。トップアスリートにつくことについて、「もういいかな」という気持ちがあったという。

　その背景には、達成感があった。