竹島で軍事訓練を実施する韓国海軍（提供：South Korea's Navy/AP/アフロ）
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（金 遥楽：フリーライター）

　2月22日は島根県が条例で定めた「竹島の日」だ。竹島を巡っては、日韓間で終わりの見えない論争が続いている。その「竹島の日」を目前に控えた今、過去の文献や地図、歴史などをあらためて検証してみたい。

　竹島（韓国名トクト＜独島＞）の領土問題を語る時、当然ながら過去の地図や文献を根拠に論ずるべきだが、過去の名称と現在の名称が異なっているなど、明確にし難い部分がある。韓国の過去の地図や文献には、鬱陵島（ウルルンド）や于山島（ウサンド）などさまざまな記述があり、文献上の名称がどの島嶼を指すのか特定する必要があるが、異なる複数の解釈があり、どの説を根拠にするかで変わってしまう。

　韓国には1900年の大韓帝国皇帝勅令に出てくる「石島」（ソクト）が、今のトクト（日本名・竹島）だと主張する説がある。しかし、「石島」という名称は、それ以前の文献にはなく、また勅令の後も行政区域の改編で消えてしまって、今となってはどの島を指すのかわからない。

　鬱陵島の近くに「観音島（クァヌムド）」と「竹島（チュクト）」という2つの島がある。この「観音島」は「石島」の可能性が高いが、過去にたった一度だけ登場し、すぐに消えてしまった「石島」という名前を根拠にトクトと主張するのはあまりにもお粗末だ。なお、「チュクト（竹島）」は日本の「竹島（韓国名トクト）」とは別の島である。

　竹島は、1402年に李氏朝鮮で作成された世界地図 「混一疆理歴代国都之図（こんいつきょうりれきだいこくとのず）」には記載されておらず、朝鮮王朝が竹島を認知していなかったと考えるのが妥当だろう。その後は、18世紀まで島の記載がある地図とない地図があり、また位置の誤りなどもある。朝鮮王朝が竹島を認識していたかどうか疑問である。