このほど日本政府観光局(JNTO)は、2017年7月の訪日外国人客数が前年同月比16.8%増の268.2万人となり、単月としては過去最高を記録したと発表しました。韓国、中国、台湾、香港からの旅客数も、単月として過去最高を記録しました(下の表)。
一時は「爆買いも一服」と言われましたが、中国人の間では日本への旅行熱が再燃しています。
現在、筆者は中国に住んでいますが、中国から見て日本でこれから確実に成長が期待できる唯一の産業は観光産業だとみています。そこで今回は、中国人の訪日旅行の現況とその課題をまとめ、それを踏まえて今後の発展に向けた提案をしたいと思います。
関西への関心が上昇
まず、中国における訪日観光に関する報道の状況を紹介しましょう。