今も解き明かされていない「林彪失脚」の謎

　20世紀の中国史を描いた天児慧早稲田大学名誉教授の『巨龍の胎動』（講談社学術文庫、2021年）は、「林彪事件」について、こう記している。

＜1971年9月、「毛主席の後継者」とまで断定された人物が、毛の暗殺を計画し、それが発覚して逃亡中にモンゴルで墜落死したと言われる事件が起こった。当時、毛沢東はまもなく78歳を迎える高齢で、（主治医の）李志綏によると肺炎をはじめさまざまな病状が起こっていた。この時林彪はまだ65歳であった。毛に忠誠を尽くしじっと待っていれば、権力は自然と自分の手に落ちてくるというのに、なぜ林彪は毛の暗殺を図ったのだろうか？　そもそも暗殺計画などあったのか？　毛こそが林彪を追い詰めていたのではなかったのだろうか？　いろいろな疑問が浮かび上がってくる。そして今なおさまざまな説がある。

　確かなことは、71年9月に林彪が失脚したという事実、モンゴルで墜落した中国軍機内の焼死者の一人が林彪に違いなかったとの確証が取れたことである。あとは、中国の公式報道を信じるしかない。疑えばすべてが「闇」である＞

1971年9月13日、モンゴル・ヘンティ県に墜落したトライデント機の残骸。機体には「256」の数字が見える。同機には中国の林彪が搭乗していたとみられる（写真：共同通信社）
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　林彪は、第2代国防部長として、1959年から丸12年の長きにわたって、人民解放軍を率いてきた。だが1971年9月、上述のように「謎の失脚」により、忽然と姿を消したのだ。