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　エクサン・プロヴァンスに滞在中、路線バスに乗って適当なところで降車ボタンを押した、名前も覚えていない町です。雰囲気がとてもよい町でした。「もうすぐツール・ド・フランスだから、町の人はみんなソワソワしはじめたわね。それが猫にも伝わっているのかしら？　ふだんこの玄関の塀に乗っていることはないのに、お客さんを迎える予行練習をしているようで面白い。頼もしいわ」と、飼い主のマダムが話してくれました。

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　公共の交通機関がないことと、居住者の高齢化で過疎化が進んでいた村も、20年ほど前から移住する人が増え、再び活気を取り戻しました。引っ越してきたばかりの猫が、村の様子をうかがっていました。

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　宿泊先では、隣の家の猫と毎日、窓越しに挨拶を交わしました。「あなたの顔が見られてどんなに励まされたことか。ありがとうね」と、この地を去る朝に伝えました。

※南仏プロヴァンスへの行き方
　羽田空港、関西国際空港からパリ、シャルルドゴール空港まで直行便が出ています。ニース・コートダジュール空港へ乗り継いで、ニースから西へと路線バスや電車の在来線などで向かう方法が1つ。パリから高速列車でアヴィニョンへ行き、そこから小さな町や村を訪ねることもできます。