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正直、以前の僕はキャッチャーのことがよくわかっていなかった。
わからなくて不安だから、野村克也さんや古田敦也さんの本を読んだり、話を聞いたりして、一所懸命勉強した。詰め込むだけ詰め込んで、頭でっかちになっている状態だ。
その頃は、経験がないのだからそうやって学ぶしかない、教わるしかないと思い込んでいた。
ところが不思議なもので、監督という仕事をやっていると、だんだん自分の中に「キャッチャーはこうあるべき」というものができてくる。
実際、自分でキャッチャーをやるわけではないのだが、そのキャッチャーに指示を出さなきゃならないと思ったら、本当に自分がなったくらいのつもりで、毎試合、必死にキャッチャーのことを考えるようになる。
それを続けているうち、頭でっかちになっていたものが少しずつクリアになっていき、本当に大事なものだけが浮かび上がってくるのだ。
すると、そこでようやく「捨てられるもの」が出てくる。
勉強の成果で、大事なものは10個あると覚えていたが、そのうち本当に大事なものは3個なんだということがわかってくると、残りの7個は捨てられる。
要不要が自分の中で整理できて、より必要なものがはっきりとしてくる感覚だ。
こういう「捨てられるもの」は、経験を積んできたからこその賜物だろう。
また、もう一方で、捨てなければならないというものもある。
何かひとつを決めるというのは、何かひとつを捨てる作業だ。
ファイターズ時代の栗山英樹氏ふたりいる選手のどちらを起用するか迷ったとき、勝つために最善と思われる選択をする。それは当然のことだ。
でも、本当にふたりとも使ってやりたかったとすれば、チームの勝利のために、一方の自分の考えを捨てたということになる。
ある意味、監督である僕が、自分の考えを捨てていかなければ、すなわち決断していかなければチームは前に進むことができない。
いつもひとつしか選択できないわけだから、捨てるものはその度にどんどん増えていく。
選手一人ひとりのためになんとかしてあげたいと思うし、みんなの人生を豊かにしてあげたいと思うが、そればかり考えていたら監督の仕事は務まらない。本当に監督の仕事とは、捨てる作業だと思う。
だから考えを捨てるときも、その選手のためになると信じてそうするようにしている。使うのも選手のためだし、使われなくて悔しい思いをするのも選手のため。選手のことだけを考えて決断すれば、それは必ずチームのためになる。今年はその信念みたいなものが、確信に変わった年でもあった。
「選手ためにはならないかもしれないけれど、チームのためにこうする」、その考え方は間違っている。
「選手のため」と「チームのため」はいつも一緒だ。
そこがブレることは絶対にない。だから捨てなければならないものを、信じて捨てることができるのだ。
（『監督の財産』収録「５ 最高のチームの作り方」より。執筆は2016年10月）
