日本としては大変心配な発言を行ったマイク・ミニハン米空軍大将（2021年10月5日イリノイ州スコット空軍基地で撮影、米空軍のサイトより）

　米空軍の大将による米中戦争の可能性発言が内外で波紋を広げている。

　空軍航空機動軍司令部のマイク・ミニハン大将（56）は2023年1月末、自身のツイッターで「私の直感では、米国は2025年に中国と戦争をすることになるだろう。直感が間違っていることを願う」とつぶやいた。

　このつぶやきは内外のメディアに大きく取り上げられ、ウォールストリート・ジャーナル紙などは社説でも扱ったほどだ。こう記している。

「ミニハン大将の言葉はぶっきらぼうかもしれないが、彼の懸念は広く共有されているし、されるべきである」

「（中略）台湾をめぐる紛争では死傷者の規模が大きくなるし、米軍をぐらつかせることになる」

　そして同社説は結語で、「台湾を守るための戦争を阻止するため、米国は（中国の）侵略を撃破する手段と意志を持っていることを中国に示す必要がある」と記した。

　ミニハン大将が2025年という具体的な年を述べたのは、2024年に台湾で総統選挙があるばかりか、米国では大統領選挙もあるため、2024年から両国の政治的関心が内向きになり、侵略されやすくなる環境になるとの見立てからだ。

　同大将は内部メモでも「習近平主席のチームは2025年の台湾攻撃に向けて準備をしている」と説明したほどだ。

　当件で米軍関係者に取材をすると、国防総省（ペンタゴン）ではいま、中国が米軍の軍事力に迫るほどの軍備増強を進めていることから、中国のことを「ペイシング・スレット（深刻化する脅威）」と呼んでいるという。

　同大将がいま構想を練っていることがある。