トヨタ「bZ4X」とスバル「ソルテラ」。千葉県内でのプロトタイプ試乗会にて筆者撮影
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（桃田 健史：自動車ジャーナリスト）

　BEV（電気自動車）、ハイブリッド車、燃料電池車などクルマの電動化が進む中、様々なタイプの四輪駆動電動車が登場してきた。それぞれのモデルを、メーカーはどのようなコンセプトで開発しているのだろうか？

「bZ4X」「ソルテラ」はなぜFWDベースなのか

　まずは、BEVのトヨタ「bZ4X」とスバル「ソルテラ」だ。

　2モデルは基本設計と部品の多くを共有化しており、いずれも駆動方式はFWD（Front Wheel Drive：前輪駆動）をベースとして、上級モデルでAWD（All Wheel Drive：四輪駆動）を設定している。

　エンジン車やプラグインハイブリッド車に比べると、BEVは駆動系の仕組みがシンプルな構造となる。基本的には車体の中央部に電池パックを置き、前後のいずれか、または前後両方に駆動用モーターを配置する構造だ。

　そのうえで、メーカーの設計思想として、FWDベースとするのか、またはRWD（Rear Wheel Drive：後輪駆動車）ベースにするのかという違いがある。