進化論に反している「失敗なきイノベーション」

　実は、この図では進化の一面しか表現されておらず、進化の本質を見落としてしまう可能性があるのです。

　どういうことでしょうか。

　進化論を唱えた人物で一般的に最も知られているのはチャールズ・ダーウィンです。実は、ダーウィンは「進化（evolution）」という言葉を使っていませんでした。あえて使わなかったのです。

　では、どのような表現をしているかというと、著書『種の起源』の中で彼は "Descent with modification" （変化を伴う系統）という表現をしています。この考え方は、彼が描いた次の樹形図に端的に表れています。

　現在の我々の視点から振り返って見ると、現生人類（ホモ・サピエンス）が誕生するまで一直線に進化してきたように見えます。しかし、生物界全体を俯瞰して見ると、実際にはこの樹形図のように様々な分岐があったのです。その多くが衰退し、適応できた系統が結果的に残っているに過ぎないのです。

　また、「進化」の元の英単語「evolution」にも、そのことが表れています。「evolution」の語源であるラテン語の「evolve」は「巻かれたものを展開する」という意味で、絵巻などを開く時に使われる言葉です。まさに、ダーウィンが描いた樹形図のように、生命の絵巻物が展開されていくのが「evolution」。この言葉には本来そのようなイメージが内包されているのですね。