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インド・ムンバイで携帯電話を使う女子学生（2015年5月1日撮影）。(c)AFP/INDRANIL MUKHERJEE〔AFPBB News〕
インドは、世界のスマートフォン市場の中で、最も成長が速いと言われている国の1つ。同国では依然、フィーチャーフォン（従来型携帯電話）の販売台数が全携帯電話販売台数の半分を占めるが、昨今はその台数が前年比で1割近く減少している。
そうした中、インド大手財閥リライアンス・インダストリーズ（RIL）は、スマートフォンではなく、フィーチャーフォンの利用者に向けた低価格戦略で攻勢をかけており、これが同国の携帯電話市場の大きな変化をもたらしそうだと、市場調査会社のeマーケターは報告している。
端末は実質無料、通話も無料
リライアンスは昨年9月に、傘下の大手携帯電話サービス、リライアンス・ジオ・インフォコムを通じ、同国の第4世代（4G）通信サービスに本格参入した。そのサービス料金は、その時点でも他社のそれを大きく下回る、価格競争力のあるものだったが、同社は先ごろ、今年9月に実質無料の携帯電話「JioPhone（ジオフォーン）」を市場投入すると発表した。
JioPhoneは、契約時に1500インドルピー（約2600円）の保証金が必要になるが、3年間の利用後には全額を払い戻すというもので、通話やテキスト通信も無料だ。
またウェブの閲覧や動画再生にはデータ通信料がかかるが、その料金は1カ月データ通信が使い放題のプランで、わずか153ルピー（約265円）。それでも高いという利用者には、1週間や2日間といったプランも用意する。
端末は、ディスプレーサイズが2.4インチと小さく、本体の下半分に物理的なキーボードが備わるフィーチャーフォンだが、かつてのそれとは異なり、アプリなども起動でき、音声操作も可能になっている。
