東京・丸の内のゴールデンウイークの新風物詩となったクラシックの音楽祭「ラ・フォル・ジュルネ・オ・ジャポン」をご存じだろうか。

100万人を集めるクラシック音楽のイベント

ラ・フォル・ジュルネ・オ・ジャポン（東京）。撮影：久保靖夫
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　これは、門外漢には高尚でとっつきにくそうなクラシック音楽を、演奏のクオリティーはそのままに料金や雰囲気も含めて大衆化し（チケット代は1500円から4000円程度、0歳からも聴けるコンサートや無料公演などもあり、1つのコンサートは45分ぐらいと短い）、そして朝から晩まで様々なコンサートを聴き比べることのできる、クラシック音楽の常識を破ったユニークな音楽祭だ。

　以前なら「ゴールデンウイークの丸の内」は閑散としたオフィス街だったが、現在は会場の東京国際フォーラムを中心に、家族連れをはじめとした人々でにぎわう。また大手町、丸の内、有楽町地区（大丸有地区）の街角で関連イベントや催しが行われ、街全体が活気に包まれる。

ラ・フォル・ジュルネ・オ・ジャポン（東京）。撮影：久保靖夫
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　その人気は数字にも表れている。開催4年目の2008年には、東京国際フォーラムおよび丸の内地区への期間中の来場者数が100万人を突破。リーマン・ショック後の開催となった昨年は、全体の来場者数こそ71万人となったが、これは開催期間が5日間から3日間に縮小されたためで、音楽祭のチケット券売率は94.4％とむしろ最高値を記録した。

　2005年のスタートから、再開発の歩みと軌を一にして、音楽にあふれた街・丸の内の「町おこし」イベントの中心になったとも言えるこの「ラ・フォル・ジュルネ」が今年、日本の各地に進出している。6年目となる東京をはじめ、開催3年目を迎える金沢、初開催になる新潟、そしてびわ湖ホール（滋賀県大津市）を加えて4カ所で開催されるのだ。

　日本以外では「ラ・フォル・ジュルネ」発祥の地ナント（フランス）、ビルバオ（スペイン）、リオデジャネイロ（ブラジル）、そして今年は音楽祭のテーマでもある作曲家ショパンの故郷であるワルシャワ（ポーランド）でも初開催されるが、世界の中でも同じ国の中での4カ所開催は初めてだという。