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今回は、「お手軽にホテルの上級会員になるには」というテーマでお話ししたい。
私の周りにいるホテルマニアや“ホテラー”（ホテルのキャンペーン等を活用・工夫して、上級会員となり、そのステータスを維持しつつ、上級会員としてのメリットを享受する人たち）は、皆、結構地道に（と言うより無理矢理？）お目当てのホテルで宿泊を重ねている。
“裏口入学”で高級ホテルチェーンのVIP会員資格を獲得
ハイアットやスターウッド系（シェラトン、ウェスティン・・・）など国際ホテルチェーンは、年間25回あるいは50泊もしないと上級会員にはなれないので、“ヘタレ”の私などは、はなから諦めざるを得ない。
負け惜しみで「これらホテルの上級会員になるのは、お金ばっかりかかるだけで全然得じゃないのでは」とまで感じてしまう。
しかし、いくつかのホテルチェーンでは、ほんの少しお金を払うだけで上級会員になれるという、ある種“裏口入学”のような手法がある。
それは、インターコンチネンタルホテルの「アンバサダー会員資格」と、ヒルトンホテルの「Hオナーズ ゴールドVIP会員ステータス」だ。
まずインターコンチネンタルホテルの「アンバサダー会員資格」から。これは、年会費：200ドル（初年度のみ／次年度から100ドル）を払うだけで誰でもなることができる。アンバサダー会員のメリットは以下のようになっている。
（1）部屋のアップグレード：インターコンチネンタルホテルのサイトから部屋を予約する必要があるが、必ず1グレード以上アップしてくれる。そして、多くの国・都市で、一番安い部屋で予約してもクラブフロア以上にアップグレードしてくれる。
（2）毎年1泊分の無料券：これは週末に2泊以上した場合の1泊分が無料となるという特典である。この無料券を宿泊費の高い国のホテルで利用すれば、1泊分が数万円くらいの価値があるので、100ドルかそこらの年会費くらいはすぐに取り戻すことができる。
（3）その他特典：午後4時までのレイト・チェックアウトが可能、フルーツ並びにミネラルウォーターの提供など。
