森精機製作所は4月、欧州最大手の工作機械メーカー・ギルデマイスター社（DMG）の株式を追加取得し、持ち株比率を13.6％から20.1％へ引き上げた。これによりDMGは森精機の持分法適用会社になった。

　両社が株式を5％ずつ持ち合うことなどを決めた2009年3月の資本・業務提携から丸2年。出資拡大はグローバルな販売提携が実を結びつつあるとの判断に加え、今後の提携拡大に向けて関係強化をねらったものだ。

　両社の売上高合計は約3000億円。世界シェアは10％程度に上り、世界の工作機械業界の中でトップグループだ。両社は「対等な関係」（森精機）を維持しながら、新興国中心に世界戦略を加速する考え。

　しかし、業界内では「両社とも独立性の強い企業。提携によるシナジー（相乗効果）は未知数だ」（中部の工作機械メーカー首脳）との声も少なくない。

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　両社の提携のねらいのひとつは、グローバルな販売連携体制の構築だ。森精機が日本、米国で高い信頼を得る一方、DMGは欧州などで圧倒的なプレゼンスをもつ。中国、インド、アフリカなど新興市場に対して、共同で販売・サービス体制を構築することで、スピーディーかつ効率的に世界市場をカバーすることをねらっている。森精機からみれば、提携をてこにライバルの日系メーカーを大きく引き離したい、という思惑もある。

　両社は2009年3月の資本・業務提携後、世界各国に共同販売・サービス会社を矢継ぎ早に立ち上げているほか、中国の瀋陽机床との間で3社合弁の中国工場を立ち上げる検討にも入った。森雅彦・森精機社長は「今後は生産、開発面で協業の効果が表れてくる」と、提携の進展に自信を見せている。